Inicialmente, se construye un fichero de datos de entrada standard que tiene que incluir todos los datos y parámetros de las unidades presentes en la red. Los equipos que permite simular este programa son los que normalmente se encuentran en una red de vapor típica de una planta de proceso:
Las propiedades del aigua i del vapor se calculan con la subrutina stm.f que predice mediante fórmulas analíticas de ajust, las propiedades termodinámicas del agua y del vapor de agua. En función de las variables presión (P), temperatura (T), título (x), entalpía (H) y entropía (S), la subrutina permite el cálculo de la propiedad que se desee, indicando el estado del agua (líquido subenfriado, líquido saturado, vapor saturado y vapor sobrecalentado).
El modelo permite realizar la optimización de cualquier esquema habitual de red de vapor, en tres niveles:
1-Optimitzación de caudales y entalpias.
2-Optimitzación de la presión de los colectores de vapor.
3-Optimitzación de la configuración de operación: funcionamiento con turbina de vapor o con motor eléctric, marcha o parada de calderas).
Para realizar la optimización se utiliza un modelo linealizado en el cual se consideran como función objetivo los costes de operación del sistema de vapor. No se tienen en cuenta el coste de inversión en equipos ya que esta prevista la aplicación del programa a redes existentes. En la función objetivo en el coste de operación se han incluido el beneficio producido por la electricidad vendida.
El método de análisis exergético, basado en el segundo principio de la termodinámica, tiene en cuenta tanto la cantidad de energía com su calidad. Apartir del concepto de exergía, se calculan las irreversibilidades internas y externas de un sistema de producción de energia, analizando las pérdidas existentes en los diferentes equipos. Una aplicación de este tipo de análisis consiste en distribuir los costes de producción entre los productos de la instalación (electricidad y vapor), en base a su contenido exergético.